Cambiamento climatico, in Italia una settimana in meno di temperature sotto zero

Il cambiamento climatico ha aggiunto in Italia un’intera settimana di temperature invernali sopra lo zero nella decade 2014-23. A rilevarlo è una nuova analisi realizzata da Climate central, che ha analizzato gli inverni di 123 Paesi e 901 città di tutto il pianeta. Da questa indagine emerge che Torino è la terza città al mondo con il maggior numero di giorni sopra lo 0°C aggiunti dal fenomeno di riscaldamento globale registrato nell’ultimo decennio: ben 30 giorni all’anno (su 64 totali), che sarebbe altrimenti stati sotto lo zero. Peggio di Torino solo Fuji, in Giappone e Kujand, in Tajikistan. Verona, Brescia e Milano hanno perso rispettivamente 29, 26 e 22 giorni di temperature sotto lo 0°C. 

A livello globale, più di un terzo dei 123 paesi e quasi la metà delle 901 città analizzate stanno perdendo almeno una settimana di giorni di gelo ogni anno a causa del cambiamento climatico. Questo riscaldamento invernale indotto dal clima, causato principalmente dalla combustione di carbone, petrolio e gas, ha gravi impatti sulle nevicate, sugli sport invernali, sugli ecosistemi, sulle riserve idriche, sulle allergie primaverili, sui parassiti, sulle colture e molto altro.

Kristina Dahl, vice president for Science di Climate central, ha dichiarato: «L'Italia fa parte del continente che si riscalda più rapidamente al mondo e il riscaldamento delle città del Paese è evidente: delle 901 città globali che abbiamo analizzato, tre delle prime dieci che hanno perso il maggior numero di giorni invernali di gelo a causa dei cambiamenti climatici sono in Italia. Questa tendenza allarmante dovrebbe servire da campanello d'allarme ai responsabili politici per ridurre rapidamente le emissioni». 

Il calo dei giorni con temperature sotto lo zero non è solo un inconveniente per gli sciatori, è una crisi ambientale ed economica significativa, sottolinea Dahl. Le conseguenze sono di vasta portata, a cominciare dal fatto che interrompono il ciclo idrologico. C’è poi anche da valutare il fatto che influenzano l’industria del turismo e minacciano gli sport invernali. Il che non è di poco conto, per il nostro paese: «Con le prossime Olimpiadi invernali che si svolgeranno in Italia nel 2026 – osserva Dahl – le sfide attuali e future poste dal riscaldamento degli inverni non potrebbero essere più rilevanti».

Utilizzando il sistema Climate Shift Index (CSI), l'analisi ha rilevato che tra dicembre e febbraio, in media, nell'ultimo decennio (2014-2023):

• Il cambiamento climatico ha aggiunto più giorni invernali sopra lo zero nei Paesi europei rispetto a quelli di altre regioni.
• I paesi con i maggiori aumenti di giorni invernali sopra 0°C sono stati Danimarca, Estonia, Lettonia e Lituania, che hanno registrato, in media, almeno tre settimane in più di giorni invernali sopra lo zero ogni anno a causa del cambiamento climatico.
• In media, negli ultimi dieci anni, 19 paesi, principalmente in Europa, hanno sperimentato almeno due settimane in più di giorni invernali all'anno con temperature minime superiori a 0°C a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo. Tra questi vi sono Polonia, Bielorussia, Germania e Repubblica Ceca.
• 25 paesi in Europa e Asia hanno sperimentato tra una e due settimane in più di giorni invernali sopra lo zero ogni anno a causa del cambiamento climatico. Questi paesi includono Italia, Francia, Austria, Spagna e Norvegia in Europa, e Afghanistan, Iran e Giappone in Asia.
• Le città con i maggiori aumenti di giorni con temperature minime sopra lo zero a causa del cambiamento climatico includono Fuji, Giappone; Khujand, Tagikistan; Torino e Verona, Italia; Bergen, Norvegia e Riga, Lettonia. Ognuna ha registrato almeno un mese in più di giorni invernali all'anno con temperature sopra lo zero.
• Le città di tutta l'Asia e l'Europa sono tra quelle che hanno perso più giorni invernali freddi a causa del riscaldamento globale, con 35 città di questi continenti che hanno registrato, in media, almeno tre settimane in più di giorni invernali sopra lo zero ogni anno a causa del cambiamento climatico.
• Il 44% delle città analizzate (393 su 901) ha sperimentato almeno una settimana in più di giorni invernali all'anno con temperature minime superiori a 0°C a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo.

Il cambiamento climatico causato dall'uomo sta riducendo la frequenza delle temperature fredde che definiscono la stagione invernale. Questa tendenza al riscaldamento non solo interrompe la stagione stessa, ma erode anche i benefici che offre tutto l'anno. Gli impatti principali degli inverni più caldi e dei giorni di gelo in diminuzione includono:

• Neve e ghiaccio: Più giorni sopra lo zero a causa del cambiamento climatico significano meno neve e ghiaccio, con una serie di impatti negativi per le persone e la natura.
• Sport invernali e attività ricreative: Le temperature di congelamento o inferiori sono essenziali per quasi tutti gli sport invernali e le attività ricreative, che contribuiscono alle economie e alle culture di molte regioni del mondo. L'industria globale degli sport invernali è stata valutata circa 12,5 miliardi di dollari nel 2023. Secondo la Federazione Internazionale Sci e Snowboard e l'Organizzazione Meteorologica Mondiale, il settore della ricreazione invernale affronta un "futuro desolante" a causa dell'aumento delle temperature e della riduzione dell'accumulo di neve e ghiaccio.
• Riserve idriche: Gli inverni più caldi possono ridurre il manto nevoso montano, una fonte critica di acqua di scioglimento primaverile che riempie i bacini idrici e irriga le colture, aggravando una crisi idrica globale già crescente.
• Parassiti portatori di malattie: Gli inverni freddi controllano le popolazioni di parassiti portatori di malattie come zanzare e zecche. Inverni più caldi e più brevi possono peggiorare i rischi sanitari legati ai parassiti.
• Stagioni di crescita e allergie: Inverni più caldi e più brevi significano disgelo primaverile anticipato e congelamento autunnale ritardato, dando alle piante più tempo per crescere e rilasciare polline che induce allergie prima in primavera e più tardi in autunno.
• Colture di frutta e noci: Inverni più caldi e più brevi possono interrompere il periodo di freddo necessario a molte colture di frutta e noci. In altri casi, stagioni di crescita alterate possono esporre le colture a gelate dannose nelle prime fasi di crescita.

Tutto ciò avviene sullo sfondo di ondate di calore record in tutto il mondo, rese più estreme e più probabili dal cambiamento climatico, causato principalmente dalla combustione di combustibili fossili, con il 2024 che è praticamente certo che sarà l'anno più caldo mai registrato.