L’Italia nel Lancet Countdown su salute e cambiamenti climatici

Ogni anno, attraverso oltre 50 indicatori sottoposti a revisione paritaria, il Lancet Countdown on Health and Climate Change fa il punto sui legami in evoluzione tra salute e cambiamenti climatici, fornendo dal 2016 bilanci globali e regionali regolari e affidabili su cambiamenti climatici e salute.

Per quanto riguarda il nostro Pese, i principali risultati l nuovo rapporto pubblicato su The Lancet e del rapporto europeo del 2024 del Lancet Countdown per l'Italia, che quest'anno ha per tema “Facing record-breaking threats from delayed action”,  rivelano che «Le tendenze relative al caldo e alla salute sono particolarmente preoccupanti, con popolazioni che sperimentano un aumento dell'esposizione alle alte temperature, compromettendo i mezzi di sussistenza e minacciando la salute e il benessere delle persone. L'inquinamento atmosferico sta danneggiando la salute delle persone, con un elevato carico di malattie e decessi che potrebbero essere evitati passando a fonti di energia pulita e a emissioni zero. Le diete malsane e non sostenibili stanno contribuendo alle emissioni di gas serra e minando la salute e il benessere, con decessi attribuibili a rischi alimentari che potrebbero essere ridotti attraverso diete equilibrate e a basse emissioni. Questi risultati sottolineano l'urgenza di reindirizzare i finanziamenti dai combustibili fossili dannosi per la salute; verso il rafforzamento dei sistemi sanitari locali, l'adattamento al cambiamento climatico e il perseguimento degli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra (GHG) attraverso interventi che forniscano contemporaneamente co-benefici per la salute».

Ecco cosa si legge nella scheda del Lancet Countdown on Health and Climate Change dedicata all’Italia:

Caldo e salute

L'esposizione alle alte temperature minaccia la vita, la salute e il benessere delle persone, causando morte e malattie legate al calore e aumentando la domanda di assistenza sanitaria durante gli episodi di ondate di calore. Le persone anziane, le comunità socio-economicamente svantaggiate, i bambini molto piccoli, le donne incinte e coloro che hanno problemi di salute di base sono particolarmente a rischio.

Dal 2014 al 2023, il numero totale di giorni di ondate di calore vissuti annualmente dai bambini di età inferiore a un anno è stato 2,4 volte superiore al dato demografico equivalente del 1986-2005. Gli adulti di età superiore ai 65 anni hanno sperimentato 3,3 volte i giorni di ondate di calore nello stesso lasso di tempo. (indicatore 1.1.1).

Nel 2013-2022, l'aumento medio complessivo dei decessi correlati al calore in Italia è stato stimato in 30 decessi ogni 100.000 abitanti, passando da circa 129 nel 2003-12 a 159 nel 2013-22 (indicatore Europa 1.1.4).

Impatto economico del caldo

L'esposizione al caldo limita la produttività del lavoro, il che compromette i mezzi di sussistenza e i determinanti sociali della salute.

4,4 miliardi di dollari sono stati la perdita potenziale di reddito derivante dalla riduzione della capacità lavorativa dovuta al calore nel 2023 (indicatore 4.1.3).

Nel 2023, a causa dell'esposizione al caldo sono state perse oltre 250 milioni di potenziali ore di lavoro, con un aumento del 90% rispetto alla media annuale del 1990-1999 (indicatore 1.1.3). I lavoratori edili sono stati i più colpiti, con il 38% delle potenziali ore perse (indicatore 1.1.3) e il 36% delle potenziali perdite di reddito nel 2023 (indicatore 4.1.3).

Vulnerabilità alle malattie infettive

L'idoneità alla trasmissione di molte malattie infettive, tra cui malattie trasmesse da vettori, alimenti e acqua, è influenzata dai cambiamenti di temperatura e precipitazioni associati al cambiamento climatico.

In Italia, il numero di regioni previste come idonee alla leishmaniosi è aumentato dal 2001-10 al 2011-20, con nuove aree nel nord del Paese identificate come idonee alla leishmaniosi (indicatore Europa 1.3.5).

Inquinamento atmosferico, transizione energetica e co-benefici per la salute

L'uso continuato di combustibili fossili e biomassa porta a livelli elevati di inquinamento atmosferico, che aumenta il rischio di malattie respiratorie e cardiovascolari, cancro ai polmoni, diabete, disturbi neurologici, esiti avversi della gravidanza e porta a un elevato carico di malattie e mortalità.

145 miliardi di dollari il valore monetizzato della mortalità prematura dovuta all'inquinamento atmosferico antropogenico nel 2021 (indicatore 4.1.4).

Nel 2022, l'Italia ha avuto un budget netto negativo da carbonio, il che indica che i sussidi ai combustibili fossili erano più alti dei prezzi del carbonio. Il Paese ha stanziato un totale netto record di oltre 46 miliardi di dollari in sussidi ai combustibili fossili solo nel 2022 (indicatore 4.3.3).

La ​​transizione dei sistemi energetici verso le energie rinnovabili andrebbe a beneficio della salute umana, riducendo contemporaneamente l'inquinamento atmosferico; mitigando le emissioni di gas serra; e contribuendo a un'energia universale, accessibile e pulita.

Nel 2022, le fonti low carbon (incluse le energie rinnovabili) hanno contribuito al 29% dell'elettricità in Italia, con un aumento rispetto al 18% del 2000. La quota delle sole energie rinnovabili è aumentata dal 2% al 19%. Tuttavia, l'uso del carbone è rimasto relativamente stabile, diminuendo solo leggermente dal 9,7% nel 2000 al 9% nel 2022 (indicatore 3.1.1).

Il contributo energetico domestico dei combustibili fossili è diminuito dal 76% nel 2000 al 56% nel 2021. Nello stesso periodo, le energie rinnovabili sono aumentate leggermente da quasi zero al 3% e l'elettricità è rimasta relativamente stabile al 19%. L'uso di biomassa fortemente inquinante è aumentato dal 4,7% al 21,4% (indicatore 3.1.2).

Diete e salute

Promuovere il passaggio a diete più sane e più a base vegetale può ridurre sostanzialmente le emissioni di gas serra agricole, offrendo al contempo importanti benefici collaterali per la salute pubblica attraverso miglioramenti dei fattori di rischio dietetici e riduzione dei decessi dovuti a diete sbilanciate.

Nel 2021, il consumo di carne rossa e latticini ha portato a emissioni di 0,39 tonnellate di CO2e a persona, il 74% delle emissioni totali utilizzando la contabilità basata sui consumi. In quell'anno, la produzione di carne rossa e latticini ha portato a emissioni di 0,3 tonnellate CO2e a persona, pari al 76% di tutte le emissioni legate alla produzione agricola (indicatore 3.3.1).

Nel 2021, oltre 36.500 decessi sono stati attribuiti al consumo eccessivo di carne rossa e latticini e quasi 74.000 decessi sono stati associati a un consumo insufficiente di alimenti vegetali nutrienti (tra cui frutta, verdura, legumi, cereali integrali, noci). Insieme, hanno rappresentato il 68% di tutti i decessi legati alla dieta quell'anno (indicatore 3.3.2).