Secondo le stime provvisorie pubblicate dal Dipartimento britannico per la Sicurezza energetica (Department for energy security and net zero, Desnz), le emissioni di gas serra nel Regno Unito sono diminuite del 4% su base annua nel 2024, principalmente a causa del minor utilizzo di gas e carbone nei settori energetico e industriale. Le emissioni annuali ammontano a 371 milioni di tonnellate di CO2 equivalente (CO2e), -54% rispetto al 1990.
Il settore elettrico ha registrato il calo maggiore, -15% su base annuale e -82% rispetto al 1990, a 37,5 milioni di t di CO2e: un calo dovuto alle importazioni nette a livelli record e all'aumento del 7% della produzione di energia rinnovabile, che ha ridotto la richiesta di generazione a carbone e a gas, nonché alla chiusura dell'ultima centrale elettrica a carbone del Paese a settembre. Fattori che combinati hanno compensato un aumento marginale della domanda complessiva di elettricità.
L'industria ha registrato il secondo calo maggiore delle emissioni, -9% a 48,3 milioni di tonnellate di CO2e, ovvero -69% rispetto ai livelli del 1990, a seguito del minor utilizzo del carbone in tutti i settori e della chiusura degli altiforni per la produzione di ferro e acciaio.
Le emissioni di carburante sono diminuite del 6% a 28,4 milioni di tonnellate CO2e, -63% rispetto al 1990. E le emissioni nel settore con le maggiori emissioni del Regno Unito, i trasporti, sono calate del 2% a 110,1 milioni di tonnellate CO2e, -15% rispetto ai livelli del 1990 con la riduzione del consumo di gasolio.
Le emissioni nei restanti settori, tra cui agricoltura, rifiuti e uso del suolo, cambiamenti nell'uso del suolo e silvicoltura, sono diminuite complessivamente dell'1%, attestandosi a 67,2 milioni di tonnellate di CO2e, circa il 50% in meno rispetto ai livelli del 1990. Solo le emissioni derivanti dagli edifici e dall'uso dei prodotti sono aumentate nel corso dell'anno, con un aumento del 2% dovuto all'aumento dell'uso del gas, ma restando comunque del 27% al di sotto dei livelli del 1990, attestandosi a 79,8 milioni di tonnellate di CO2e.
Le emissioni dell'aviazione internazionale con sede nel Regno Unito, sono invece aumentate del 9% l'anno scorso per raggiungere i livelli pre-pandemia, a 26,1 milioni di tonnellate CO2e. Le emissioni delle spedizioni internazionali con sede nel Regno Unito sono però diminuite dell'1%, a 6,2 milioni di tonnellate CO2e.
Il policy director di Greenpeace Uk, Doug Parr, ha accolto con un cauto plauso il dato. «Questa buona notizia è l'ultima dimostrazione che gli sforzi del Regno Unito per affrontare il cambiamento climatico stanno funzionando, nonostante quello che alcuni politici di destra potrebbero cercare di farvi credere», ha dichiarato. Tuttavia, ha osservato che sebbene le emissioni siano in calo, il Regno Unito dipende ancora dal «costoso e inquinante gas» per l'energia. «Questo fa lievitare il costo delle bollette energetiche delle famiglie, controlla il prezzo dell'elettricità e ci lascia in balia di Paesi esportatori di gas che potrebbero non avere a cuore i nostri interessi», ha dichiarato.
