“Era un mondo oceanico, le cui acque nascoste venivano protette dal vuoto dello spazio mediante una crosta ghiacciata. In quasi tutti i punti il ghiaccio aveva uno spessore di chilometri, ma esistevano altresì linee di frattura, dove lo strato si era spezzato e separato. A tali fratture conseguiva una breve battaglia tra due elementi implacabilmente ostili che in nessun altro mondo del sistema solare venivano a contatto diretto. La guerra tra Mare e Spazio si concludeva sempre con lo stesso stallo: l’acqua esposta al vuoto bolliva e gelava contemporaneamente, riparando la corazza di ghiacci...

Questa primavera è stato lanciato a Siena il nuovo progetto europeo CO2 Pacman – finanziato con 2,8 mln di euro per una durata di 33 mesi – che riunisce dieci partner da sette Paesi impegnati nella decarbonizzazione delle piccole isole Mediterranee. Un progetto che è adesso in rampa di lancio a partire dall’isola di Brac, in Croazia, dove è in corso il primo rooting lab dell’iniziativa. Un evento che riunirà fino al 19 settembre i principali partner del progetto, tra cui il gruppo di Ecodinamica dell’Università di Siena, in qualità di capofila; il rooting lab prevede workshop interatt...

L'intelligenza artificiale (IA) sta aiutando a ridisegnare l'albero genealogico dei virus. Le strutture proteiche previste generate da AlphaFold e i "modelli di linguaggio proteico" ispirati ai chatbot hanno scoperto alcune sorprendenti connessioni in una famiglia di virus che include agenti patogeni che infettano gli esseri umani e minacce emergenti. Lo studio “Mapping glycoprotein structure reveals Flaviviridae evolutionary history”, pubblicato su Nature da un team di ricercatori delle università di  Sydney e Glasgow  dimostra la for...

L'invecchiamento è reversibile? Questa domanda eterna sembra aver trovato una risposta nello studio “Metformin decelerates aging clock in male monkeys” pubblicato su Cell da un team di ricercatori cinesi guidato  di Liu Guanghui e Qu Jing dell'Istituto di zoologia dell’Accademia cinese delle Scienze (CAS) e da Zhang  Weiqi dell’istituto di genomica di Pechino (National Center for Bioinformation) che conferma  che «La metformina,  comunemente usata per il diabete di tipo 2, può alleviare la senescenza cellulare, rallentando notevolmente il processo di invecchiamento nei p...

Sono serviti gli sforzi congiunti di ben 68 scienziati, provenienti da 15 Paesi del mondo, per scoprire l’origine di un misterioso segnale sismico registrato un anno fa in tutto il pianeta. I loro sforzi, condensati in uno studio appena pubblicato su Science, mostrano che l’origine del fenomeno è un’enorme frana causata dal crollo della cima di una montagna nel remoto fiordo di Dickson, nella Groenlandia nord-orientale, ha a sua volta generato un mega-tsunami alto 200 metri che ha continuato a oscillare nel fiordo per 9 giorni, facendo registrare in tutto il mondo un seg...

Vita e morte sono tradizionalmente viste come opposti. Ma l'emergere di nuove forme di vita multicellulari dalle cellule di un organismo morto introduce un "terzo stato" che si trova oltre i confini tradizionali della vita e della morte. Di solito, gli scienziati considerano la morte come l'arresto irreversibile del funzionamento di un organismo nel suo complesso. Tuttavia, pratiche come la donazione di organi evidenziano come organi, tessuti e cellule possano continuare a funzionare anche dopo la morte di un organismo. Questa resilienza solleva la domanda: quali meccanismi consentono...

Secondo il nuovo studio “Easy to gain but hard to lose: the evolution of the knee sesamoid bones in Primates—a systematic review and phylogenetic meta-analysis”, pubblicato su Proceedings of the Royal Society B da Nelly Fragoso Vargas della London South Bank University e da Michael Berthaume del  King’s College London. «L'evoluzione delle ossa nelle ginocchia dei primati potrebbe avere implicazioni sul modo in cui gli esseri umani si sono evoluti per camminare in posizione eretta». I due ricercatori hanno analizzato la presenza della fabella laterale, un osso del ginocchio grande quan...

Lo studio “Cannabidiol ameliorates mitochondrial disease via PPARγ activation in preclinical models”, pubblicato su Nature Communications  da un team di ricercatori catalani, spagnoli, belgi e francesi guidato dall'Institut de Neurociències dell’Universitat Autònoma de Barcelona (INc-UAB) ha dimostrato in modelli animali come «La somministrazione quotidiana di cannabidiolo (CBD), una sostanza ottenuta dalla pianta di cannabis, allunga la vita e migliora la patologia della sindrome di Leigh» e che «Sia nei topi che nei fibroblasti di bambini affetti dalla malattia, il CBD migliora la fu...