Alla maggior parte di noi quando pensa all’elio viene in mente il gas che serve a gonfiare i palloncini o qualche film dove abbiamo visto qualcuno che, dopo aver inalato questo gas,  era molto allegro e parlava con la voce da cartone animato, ma l’elio è anche e soprattutto un componente essenziale per esperimenti di laboratorio e per lavori pratici, come quelli subacquei ad alte profondità. Il problema è che l’elio è sempre più raro, molto meno abbondante di quando per la prima volta venne estratto nel 1903 dal sottosuolo del Kansas, da rocce nelle quali è imprigionato insieme al gas natural…

La biodegradazione della plastica si inserisce in un percorso di gestione dei rifiuti sostenibile, e prima ancora realmente percorribile? Come accade di fronte a ogni domanda complessa, la risposta non può che passare per un dipende. I tempi di degradazione della plastica dipendono innanzitutto i modo determinante dal tipo di materiale di cui si sta parlando (i tipi di plastiche, infatti, sono molti); in linea generale, potremmo dire che oscillano fino a toccare i mille anni: un tempo notevole, e un problema nella gestione di ciò che diventa scarto. Una delle strade scelte per cercare di ridu…

Il primo ministro della Russia Dmitry Medvedev ha appena modificato la legge federale russa per l'industria elettrica con il Decreto N.47 che delinea una serie di misure volte a stimolare le vendite di energia da fonti rinnovabili nel mercato nazionale al dettaglio. Le nuove misure di sostegno interesseranno tutti i tipi di fonti rinnovabili, tra cui biogas, biomassa, gas di discarica, energia solare, eolica, piccoli impianti idroelettrici, e, naturalmente, il solare che, secondo gli esperti sarà la fonte energetica che ne trarrà maggior beneficio.  Secondo le modifiche introdotte, le società…

Se i prezzi del fotovoltaico nel 2014 hanno fatto segnare  il nuovo minimo storico, non pare che il trend possa essere confermato anche il 2015. Lo scorso anno aveva registrato un’ulteriore diminuzione dei prezzi della componentistica del settore. In particolare, a scendere è stato il prezzo dei wafer di polisilicio (con cui si producono le celle fotovoltaiche), che per la prima volta è stato inferiore ai 20 centesimi di dollaro al watt. Un  nuovo record, una cifra particolarmente importante se si considera che nel 2008 il prezzo era superiore a 60 centesimi di dollaro al watt. Il calo del pr…

Il nuovo studio “Criticality of metals and metalloids”, pubblicato sui Pnas da un team di scienziati della Yale University, valuta la "criticità" di tutti i 62 metalli della  tavola periodica degli elementi, fornendo conoscenze fondamentali su quali materie prime  potrebbe diventare più difficile da trovare nei prossimi decenni, quali potranno richiedere grossi costi ambientali  e quali semplicemente non possono essere sostituiti come componenti di tecnologie ormai diventate vitali. Lo studio, che si basa su una precedente ricerca, informazioni industriali ed  interviste agli esperti, è la  p…

La geotermia toscana contribuisce in modo decisivo all’approvvigionamento elettrico della Regione, con un contributo in crescita: copre infatti più di ¼ del fabbisogno totale, il 26,5%, un livello finora mai raggiunto nella centenaria storia di quest’attività industriale toscana, la più antica del genere in tutto il mondo. Se questi sono dati noti, meno lo sono quelli riguardanti il turismo geotermico, un fenomeno in crescita nella nostra Regione e che trova i suoi punti focali nel Museo della Geotermia e il soffione dimostrativo; secondo i dati forniti oggi da Enel Green Power, questi due el…

L’italiano all’estero, si sa, spesso si fa riconoscere, e anche con l'eclissi del 20 marzo il Bel Paese s’è fatto notare: siamo stati gli unici a cadere nel panico pensando ai potenziali problemi di stabilità alla rete elettrica dovute, in questo frangente, alle fonti rinnovabili (e non solo fotovoltaiche, ma anche eoliche!). Neanche in Germania, dove – con il doppio di potenza fotovoltaica installata rispetto all’Italia – tutto è filato liscio. L’italiana Terna ha invece deciso di distaccare dalla rete, in via precauzionale, circa il 50% degli impianti fotovoltaici italiani. Una mossa che si…

Comincia oggi, all’università El Manar di Tunisi, il World social forum 2015 (Wsf)  e Legambiente partecipa con una delegazione, anche per fare un altro passo avanti nella costruzione di una alleanza stabile tra associazioni ambientaliste del Mediterraneo. Alla vigilia dell’evento, che inevitabilmente sarà profondamente segnato dall'attacco terrorista che ha fatto strage di turisti al museo Bardo,  il presidente del Cigno Verde, Vittorio Cogliati Dezza, ha inviato un messaggio di solidarietà a Mounir Majdoub, presidente di Alternatives, l’associazione tunisina con cui Legambiente collabora pe…