Le ricorrenti previsioni sul futuro di importanti fenomeni economici e sociali – quelli che determinano il destino del mondo – vengono, e non a torto, guardate con diffidenza. Soprattutto se l’orizzonte indagato è molto lontano nel tempo. L’apprezzamento è diverso per le previsioni della popolazione, per l’inerzia che caratterizza la sua dinamica e la relativa stabilità dei fenomeni demografici. Si ritiene con ragione che le previsioni a medio-lungo termine – pudicamente chiamate “proiezioni” - siano relativamente affidabili, almeno per quanto riguarda le grandi regioni continentali o il mo...

Secondo lo studio “Symbol addition by monkeys provides evidence for normalized quantity coding”, pubblicato su Pnas da un team di ricercatori statunitensi della Harvard Medical School e della Yale University School of Medicine, le scimmie, o meglio i macachi rhesus (Macaca mulatta), sono in grado di fare semplici addizioni con numeri arabi (da 1 a 9) con risultati che vanno da 0 a 25, e poi con le lettere alfabeto. Il team diretto da Margaret Livingstone, del Dipartimento di neurobiologia dell’Harvard Medical School di Boston, ha addestrato tre macachi ad identificare i simboli che rapprese...

L’Italia ha festeggiato nel peggiore dei modi possibili la Giornata della Terra, ovvero con la terra che gli scivola sotto i piedi. Le aree ad elevata criticità idrogeologica, purtroppo ormai lo sappiamo bene, sono il 10% della superficie italiana e coinvolgono l'89% dei comuni, mentre le persone esposte ad un elevato rischio idrogeologico sono almeno 6 milioni e gli edifici a rischio sono circa 1,2 milioni. Ma in questi giorni a preoccupare è in particolar modo la frana di Mont de La Saxe, a Courmayeur (nella foto), dove solo ieri notte 20 mila metri cubi di roccia e pietre si sono staccat...

Il progetto Resilience enhancement of Metropolitan Areas  (RoMa) ha scelto il Comune di Spoleto come “test site” per aumentare il livello di sicurezza del territorio, attraverso lo sviluppo di nuove soluzioni tecnologiche e strumenti di analisi efficaci per supportare la pubblica amministrazione. Il progetto è stato presentato oggi a Spoleto dai principali soggetti coinvolti: Enea,  Comune di Spoleto e l’azienda di telecomunicazioni Selta ed in particolare, è prevista la realizzazione di un avanzato sistema di monitoraggio sismico per il controllo e la salvaguardia del “Ponte delle Torri”. ...

Dopo l’ultima scoperta di una luce su Marte, che la Nasa ha spiegato essere un raggio cosmico, è ripresa più forte di prima la discussione se sul Pianeta Rosso ci sia vita, o ci sia stata prima, e se questo in futuro potrebbe permettere una sua colonizzazione. Cordis, il bollettino scientifico dell’Ue, scrive che tutto «dipende dalla conoscenza dell'ambiente». Quel che è certo è che gli uomini ci metteranno molto ad andare su Marte, e per questo gli scienziati del nuovo programma europeo di esplorazione spaziale "Mars Analogues for Space Exploration" (Mase) hanno deciso di studiare una  min...

Nella sede del CNR di Roma un gruppo di scienziati italiani ha presentato il "Manifesto per un’Europa di progresso", un documento che ha l’obiettivo di "risvegliare dal torpore" gli scienziati di tutto il continente per rilanciare il progetto di un’Europa unita e democratica, costruita sulla base dei principi di libertà, democrazia, conoscenza e solidarietà. Nel Manifesto si legge: «Come scienziate e scienziati di questo continente – consapevoli che esiste un nesso inscindibile tra scienza e democrazia – sentiamo la necessità di metterci in gioco. Di ribadire che il processo di costruzione ...

L’introduzione dell’IMU (Imposta Municipale Unica) prima e della Tasi poi nel sistema tributario italiano hanno riacceso l’annoso dibattito politico sull’imposta sugli immobili ed in particolare sulla prima casa. Il dibattito, seppur con diversa intensità, si trascina ormai dal lontano 1993, anno di entrata in vigore dell’ ICI (Imposta Comunale sugli Immobili). Parallelamente al dibattito politico-elettoralistico, però, l’istituzione di queste imposte ha aperto un confronto, seppur contenuto, sui loro potenziali impatti economici ed equitativi. In ragione della sua più lunga storia, il diba...

In Africa cresce l’allarme Ebola e il ceppo più letale del virus, l’Ebola-Zaire, ha ucciso fino al 90 % dei contagiati. La Società Italiana Malattie Infettive e Tropicali (Simit) spiega che i Filoviridae, la famiglia di virus a cui appartiene Ebola, «Non si è certo evoluta nella nostra specie: si tratta di una sorta di “alieni” che, se casualmente ci infettano, si comportano come “teppisti disadattati”, uccidendo un ospite che per loro non è né abituale, né a loro necessario per continuare a perpetuarsi come specie. In realtà le specie conosciute di Ebola sono cinque, di cui solo tre terrib...