“Nientedimeno, avanti di parlarne aspettai la sera del 4, in cui ebbi la soddisfazione di vedere che si era mossa colla stessa legge che tenuto aveva nei giorni precedenti”. Giuseppe Piazzi, scopritore di Cerere, 1801. Il 2015 è l’anno in cui abbiamo visitato la Tombaugh Regio e Occator, e in cui abbiamo cominciato a interrogarci riguardo gli enigmi scientifici che propongono, la loro origine e i meccanismi che li mantengono equilibrio sulla superficie. La Tombaugh Regio e Occator sono diventati “luoghi” reali nella consapevolezza, sono stati  fotografati e mappati e hanno a poco a poco pre...

Sono stati ritrovati nelle profondità del suolo sudafricano i resti dell'Homo naledi, il nuovo ominide chiamato così perché "naledi" nella lingua locale del Sudafrica significa "stella", con riferimento al sistema di caverne (Rising Star) dove l’ominine è stato rinvenuto (in italiano “stella che sorge”). La sua scoperta è stata annunciata oggi al mondo dall'università del Witwatersrand, dalla National geographic society e dalla National research foundation del Sudafrica, anche se sono i resti sono stati portati per la prima volta alla luce in due spedizioni scientifiche effettuate tra novem...

È stato sperimentato per 24 ore consecutive presso il vulcano Stromboli il radar laser Billi progettato dall’Enea per analizzare i fumi che fuoriescono dai crateri. Il sofisticato apparecchio ha fornito in automatico immagini tridimensionali del pennacchio, fino a 3.000 metri di distanza e misurato il contenuto di biossido di carbonio dei fumi, indizio importante per la previsione di eventuali eruzioni. Billi è basato su una tecnologia complessa che ha permesso, per la prima volta, di misurare a distanza la concentrazione di CO2 nei gas vulcanici. Si tratta di un’operazione che, se condotta...

Si cominciano a tirare le somme di FestAmbiente conclusasi il 16 agosto a Rispescia (Gr9, ma quello che balza subito agli occhi è l’enorme successo della prima edizione, di ScienzAmbiente, il festival dei ragazzi dedicato alla scienza alla tecnologia e alla natura, si è tenuto all’interno della cittadella ecologica di dall’11 al 14 agosto, con una grande partecipazione di famiglie e con i laboratori e alle attività presi di assalto. «Sono stati circa 15.000 i ragazzi che hanno partecipato alle attività, comprese quelle della mattina – sottolinea Angelo Gentili, della segreteria nazionale di...

Livio Sirovich e Franco Pettenati, dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale di Trieste, hanno pubblicato sul Journal of Geophysical Research: Solid Earth  lo studio “Source inversion of the 1570 Ferrara earthquake and definitive diversion of the Po River (Italy)” che dimostra come negli ultimi 2.800 anni il Po si sia spostato di 20 Km a nord di Guastalla e Ficarolo, in Emilia Romagna. Uno spostamento che è stato bruscamente accelerato dal terremoto di magnitudo 5,8 del 1570, che produsse una faglia geologica che obbligò il Po a seguire un altro corso, deviandolo s...

La classifica Arwu, elaborata come ogni anno dalla “Jiao Tong” university di Shanghai e giunta ormai alla 13° edizione, offre l’opportunità di elaborare un istruttivo quadro dell’università italiana. Come per ogni tema complesso, i punti di vista sono molteplici, e spaziano dalla mera osservazione della classifica (specchio di un’Italia declinante) alle critiche sulla metodologia che sta alle spalle della sua elaborazione. Nel mezzo, un’unica valutazione pare emergere: quella che vede l’università italiana possibile punto di forza, non valorizzato, del sistema-paese. Il ranking Arwu ha l’am...

La disonestà mina la coesione sociale e il raggiungimento di obiettivi utili alla collettività, tutto per il tornaconto di un singolo individuo o di un ristretto gruppo di persone. Eppure la disonestà rappresenta una caratteristica trasversale del comportamento umano, e le sue radici sono indagate in modo sempre più approfonditamente da schieri di brillanti economisti. Uno di loro – Dan Ariely – ha tracciato su greenreport un interessante quadro comportamentale sul perché diciamo bugie, anche a noi stessi; adesso però un team di ricerca congiunto tra l’università di Harvard e quella del Tex...

«Non c'è un piano B perché non abbiamo un pianeta B». Questo mese il segretario generale delle Nazioni Unite, Ban Ki moon, ha ribadito tale semplice quanto ineluttabile verità dalla cima di un ghiacciaio alle Svalbard. Era lì per monitorare di prima mano l’avanzare del cambiamento climatico: il ghiacciaio si stava sciogliendo. Ma è proprio vero che non esiste un pianeta B, dove sfuggire dal cambiamento climatico e dal progressivo esaurimento delle risorse naturali? Ieri la Nasa, annunciando la scoperta di Kepler-452b, ha finito per instillare nelle menti più propense alla fantascienza stran...