In Germania grazie alle rinnovabili prezzo dell’elettricità a -18% e -3% di CO2

Dopo il Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme, un altro ente di ricerca tedesco segnala un importante risultato per Berlino. Nel 2024 le emissioni di gas serra della Germania sono diminuite in modo significativo, con una riduzione di 18 milioni di tonnellate di CO₂, ovvero il 3% in meno rispetto all’anno precedente per un totale di 656 milioni di tonnellate di anidride carbonica. Quello che ci siamo appena lasciati alle spalle è stato dunque il terzo anno consecutivo in cui le emissioni sono diminuite, raggiungendo un minimo storico, anche se il declino è rallentato rispetto all’anno precedente. Le cifre si basano su calcoli preliminari di Agora Energiewende, che il think tank tedesco ha presentato nella sua relazione annuale per l'anno energetico 2024. I dati mostrano che la Germania ha superato il suo obiettivo di riduzione annuale ai sensi del Climate Protection Act di 36 milioni di tonnellate di CO₂. Tuttavia, a causa di riduzioni insufficienti delle emissioni negli edifici e nei trasporti, Berlino ha mancato gli obiettivi climatici europei concordati nell'ambito del regolamento sulla condivisione degli sforzi (Esr) di circa 12 milioni di tonnellate di CO₂. Rispetto all'anno di riferimento 1990, le emissioni di gas serra della Germania sono scese complessivamente del 48% nel 2024.

Il calo delle emissioni è derivato principalmente dal contributo positivo del settore energetico, che ha rappresentato oltre l'80% dei tagli: nel 2024 sono state infatti chiuse le centrali elettriche a carbone con una capacità totale di 6,1 gigawatt, che corrispondevano al 16% della capacità di carbone installata della Germania. La perdita di capacità è stata compensata dalla generazione record di energia rinnovabile pari al 55% del consumo lordo di elettricità e dall'aumento delle importazioni, il 49% delle quali proveniva da fonti rinnovabili. Nonostante la domanda stabile di elettricità, il prezzo di scambio è sceso in media del 18%, ovvero 17 euro/MWh a 78 euro/MWh rispetto al 2023.

«Le misure di protezione del clima adottate negli ultimi anni stanno avendo sempre più un effetto sul settore elettrico», ha dichiarato Simon Müller, direttore di Agora Energiewende Germania. «Con un aumento significativo delle energie rinnovabili e la tendenza positiva dell'espansione della rete, la Germania sta aprendo la strada a una trasformazione di successo in tutti i settori. Allo stesso tempo, il paese sta beneficiando sempre più del calo delle emissioni e dei prezzi più economici sullo scambio di energia elettrica».

A differenza del settore dell'elettricità, non ci sono stati però progressi strutturali nei settori dell'industria, degli edifici e dei trasporti. Al contrario, gli investimenti in tecnologie a impatto climatico zero come pompe di calore o auto elettriche sono diminuiti rispetto all'anno precedente. Nell'industria, le emissioni sono leggermente aumentate di 3 milioni di tonnellate di CO₂ l'anno scorso, nonostante la stagnazione economica, principalmente a causa dell'aumento del consumo di combustibili fossili da parte dell'industria pesante. Le lievi riduzioni delle emissioni di 2 milioni di tonnellate di CO₂ nel settore degli edifici derivano principalmente dalla riduzione della domanda di riscaldamento dovuta al clima mite. Se il tempo fosse rimasto lo stesso del 2023, le emissioni sarebbero aumentate. Anche nel settore dei trasporti è stata raggiunta solo una piccola riduzione di 2 milioni di tonnellate di CO₂ rispetto all'anno precedente, principalmente a causa del minor traffico di merci pesanti a causa dell'economia debole. Allo stesso tempo, tuttavia, il traffico dei veicoli passeggeri è aumentato. Nel complesso, con emissioni di 144 milioni di tonnellate di CO₂, il settore dei trasporti ha mancato l'obiettivo annuale definito nel Climate Protection Act con un ampio margine di 19 milioni di tonnellate di CO₂. A causa del mancato raggiungimento degli obiettivi per gli edifici e i trasporti, il governo tedesco dovrà acquistare quote di emissione da altri Stati membri dell'Ue nel prossimo futuro o affrontare possibili multe, pari a un rischio di bilancio di miliardi di euro.

«Una ragione chiave per la mancanza di cambiamenti strutturali nell'industria, negli edifici e nei settori dei trasporti che contribuirebbero alla protezione del clima è il senso di incertezza tra le famiglie e le imprese. Ciò ha portato a una generale riluttanza a investire, nonostante un calo generale dei costi dell'elettricità nel 2024», ha detto Müller. Le vendite di pompe di calore e nuove immatricolazioni di auto elettriche sono diminuite rispettivamente del 44 e del 26 per cento rispetto all'anno precedente. «Nel prossimo ciclo legislativo, è importante trasferire lo slancio per il cambiamento visto nel settore elettrico ai settori della domanda. Le politiche che garantiscono l'equilibrio sociale e consentono alle famiglie e alle imprese di investire nella neutralità climatica sono fondamentali per questo. Il prossimo periodo legislativo è cruciale per fare gli investimenti necessari in modo che la Germania possa raggiungere i suoi obiettivi climatici nazionali ed europei».

Nonostante un leggero aumento della domanda di elettricità, le emissioni nel settore energetico sono scese a 183 milioni di tonnellate di CO₂ nel 2024, un calo significativo di 18 milioni di tonnellate (-9 per cento) rispetto al 2023. La crescente produzione di elettricità da fonti rinnovabili (+12 TWh) e un aumento delle importazioni di elettricità dai paesi europei vicini (+12 TWh) hanno ridotto significativamente la produzione di elettricità dalle centrali elettriche convenzionali in Germania. Quasi la metà delle importazioni di elettricità (49%) è arrivata da fonti rinnovabili e rappresenta un totale del 5 per cento del consumo di elettricità della Germania. Come l'anno precedente, l'energia nucleare ha fornito circa un quarto delle importazioni di elettricità. Le famiglie e le aziende tedesche beneficiano di tali importazioni, in particolare attraverso prezzi dell'elettricità più bassi. Inoltre, lo scambio paneuropeo dell'elettricità rafforza la sicurezza dell'approvvigionamento, riduce l'uso di centrali elettriche a combustibili fossili e quindi riduce le emissioni derivanti dalla produzione europea di elettricità. Un totale di 210 TWh di elettricità convenzionale è stato prodotto in Germania nel 2024; ciò corrisponde a un calo dell'11 per cento, dovuto principalmente a un calo della produzione di energia a carbone (-16 per cento rispetto al 2023). La produzione di energia a gas, d'altra parte, è rimasta invariata.

Il prezzo di scambio dell'elettricità è sceso in media del 18 per cento. L'anno scorso ha visto anche una maggiore volatilità sullo scambio di elettricità a causa dell'aumento dell'elettricità rinnovabile immessa nella rete. «Periodi con ampio vento e sole si traducono in molta elettricità rinnovabile, che può portare a prezzi dell'elettricità bassi o addirittura negativi. I nostri calcoli mostrano che tali periodi si verificano molto più frequentemente nel corso dell'anno rispetto a un "Dunkelflaute" - un periodo di poco vento o sole. Nel complesso, l'effetto di abbassamento dei prezzi di tali periodi con un'elevata generazione di energie rinnovabili è due volte più significativo dei picchi di prezzo visti durante un Dunkelflaute», ha detto Müller. Il potenziale di tali periodi con molta elettricità rinnovabile a basso costo dovrebbe essere sfruttato aumentando la flessibilità del consumo. «Ciò richiede più stoccaggio di elettricità, installazione più rapida di contatori intelligenti e incentivi per una domanda più flessibile da parte dei consumatori industriali su larga scala».

I prezzi all'ingrosso del gas sono diminuiti complessivamente nel 2024 rispetto agli alti livelli osservati a causa della crisi energetica nel 2021-23. Tuttavia, i prezzi sono aumentati di nuovo nella seconda metà dell'anno, in parte a causa degli sviluppi sui mercati globali del Gnl. Ciò dimostra che i prezzi stabili e bassi a lungo termine sono possibili solo passando costantemente dai combustibili fossili all'energia rinnovabile.

La tendenza positiva nell'espansione delle energie rinnovabili è continuata nel 2024. Il suo contributo al consumo lordo di elettricità è salito al 55 per cento. Per il solare fotovoltaico, l'aumento record del 2023 è stato ancora una volta superato, con aggiunte di capacità di circa 16 gigawatt. Per l'eolico onshore, la nuova capacità installata è stata di nuovo  bassa, a 2,3 gigawatt. Tuttavia, i risultati dell'asta e i permessi mostrano una chiara inversione di tendenza: nel 2024, 11 gigawatt di nuove turbine eoliche onshore sono state aggiudicate all'asta, un nuovo record. Il numero di permessi per nuovi progetti eolici onshore è addirittura salito a quasi 13 gigawatt, quasi tre volte più alto di due anni fa. Le aste per l'eolico offshore hanno avuto successo anche con premi per 8 gigawatt di nuova capacità.

Il settore degli edifici non ha visto di nuovo una riduzione significativa delle emissioni nel 2024. Rispetto all'anno precedente, sono state emesse solo 2 milioni di tonnellate di CO₂ in meno. Invece della quantità massima di 96 milioni di tonnellate di CO₂ stabilite nel Climate Protection Act, il settore edile ha emesso un totale di 105 milioni di tonnellate di CO₂. 

E anche nel settore dei trasporti, le emissioni sono solo leggermente diminuite rispetto al 2023 dell'uno per cento, o 2 milioni di tonnellate di CO₂, per un totale di 144 milioni di tonnellate di CO2. Ciò significa che le emissioni erano ancora una volta molto al di sopra dell'obiettivo annuale indicativo di 125 milioni di tonnellate di CO₂ fissato dal Climate Protection Act. Sono state immatricolate meno auto elettriche rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, e molto meno di quanto sarebbe necessario per l'obiettivo di 15 milioni di auto elettriche entro il 2030. 

Per il successo delle politiche climatiche ed energetiche nella prossima legislatura, sottolinea l’ente tedesco che ha realizzato questo report, è fondamentale favorire finanziamenti utili alla transizione in tutti i settori partendo da una base strutturalmente solida. Ciò include vari elementi, evidenzia Agora Energiewende, come il sostegno mirato per consentire investimenti privati, misure di soccorso per i cittadini e le imprese in transizione, gli investimenti nelle infrastrutture pubbliche, in particolare a livello comunale, e la finanza internazionale per il clima per promuovere in modo affidabile l'azione per il clima in tutto il mondo in tempi geopoliticamente difficili.

«Le nostre ultime analisi mostrano chiaramente che la protezione del clima costituisce la base per un'economia competitiva, aumenta la sicurezza energetica e può rafforzare l'inclusione sociale. Per la prossima legislatura è quindi fondamentale che la Germania rimanga sulla palla quando si tratta di politica climatica ed energetica. I prerequisiti per questo sono un mix di politiche efficace e una solida base finanziaria per la trasformazione», ha detto Müller. «La protezione del clima rimane un compito generazionale per il quale decisioni politiche coraggiose e una cooperazione risoluta e apartitica tra imprese, società civile e politica sono ora più che mai necessarie».