Dare priorità agli ecosistemi costieri e marini nella lotta contro la crisi climatica

In occasione dell'Ocean Action Day alla COP29 Unfccc di Baku, una coalizione di 23 importanti ONG ambientaliste - AGA Artenschutz e.V., Blue Marine Foundation, Climate Smart Institute, Coral Reef Alliance, Fair Carbon, FishWise, Galapagos Conservation Trust, Gallifrey Foundation, Gesellschaft zur Rettung der Delfine e.V., Global Ocean Trust, Grupo Ambientalista da Bahia, KYMA sea conservation & research, Living Oceans, Manta Trust, Mundus maris, Oceanic Global, Ocean. Now! e.V., Okeanos Foundation, Rare, Sea Legacy, Stop Finning e.V., The Wildlife Trusts, Whale and Dolphin Conservation Germany- sottolinea «Il ruolo cruciale che gli oceani sani svolgono nella lotta alla crisi climatica e nel supporto alle comunità costiere» E invita i leader mondiali a «riconoscere formalmente e integrare il "cuore blu pulsante" del nostro pianeta nell'azione internazionale per il clima» .
In un comunicato congiunto, la coalizione ambientalista ricorda che «L'oceano, che copre oltre il 70% della superficie terrestre, svolge un ruolo fondamentale nell'assorbimento del carbonio e nella mitigazione del cambiamento climatico , supportando al contempo i mezzi di sostentamento di oltre 3 miliardi di persone che dipendono da esso per cibo e reddito. Dando priorità alla salute e al ripristino di questi cosiddetti ecosistemi di blue carbon, i leader globali possono affrontare sia il cambiamento climatico che la sicurezza alimentare, garantendo benefici a lungo termine per milioni di persone oggi e in futuro».
Silvia Frey, CEO e biologa della conservazione marinadi KYMA sea conservation & research, ha sottolineato che «Gli oceani sono la culla e la base della vita sulla terra. Tuttavia, la biodiversità e la vitalità degli oceani sono minacciate dalla pesca eccessiva, dall'inquinamento e dal riscaldamento globale. La protezione del clima non è possibile senza la protezione marina! La salvaguardia degli ecosistemi marini, in particolare delle foreste di mangrovie e delle praterie di fanerogame marine, delle barriere coralline e delle profondità marine, deve quindi essere parte integrante della politica climatica internazionale».
Ma le associazioni denunciano che «Nonostante le loro funzioni vitali per l'umanità, gli ecosistemi di carbonio blu come le praterie di fanerogame marine e le foreste di mangrovie stanno scomparendo in tutto il mondo , con solo una manciata di sacche di progresso. Per preservarli e proteggerli, i governi dovrebbero incorporare la protezione e il ripristino degli ecosistemi di carbonio blu nei loro piani nazionali di protezione del clima (NDC). Inoltre, è necessaria una maggiore cooperazione internazionale e uno stretto coordinamento tra gli accordi ambientali multilaterali (MEA), in particolare tra l’United Nations Framework Convention on Climate Change (Unfccc) e la Third World Ocean Conference (UNOC). La protezione dell'oceano è una parte fondamentale dell'azione climatica, ed entrambe possono essere efficaci solo se affrontate insieme, affermano».
Inoltre, le ONG sottolineano che «Il potenziale degli ecosistemi del blu carbon è particolarmente minacciato dalla pesca illegal, unregulated, and unreported (IUU - )illegale, non regolamentata e non dichiarata). Fino a un pesce su cinque pescato viene pescato illegalmente e, da quando è iniziata la pesca industriale nei primi anni '50, il 90% dei grandi pesci oceanici del mondo, come squali, merluzzi e pesci spada, è andato perduto, sconvolgendo l'equilibrio naturale della vita marina e minando la capacità dell'oceano di sequestrare il carbonio. Sono necessari urgenti sforzi internazionali immediati e coordinati per contrastare la pesca IUU e misure più efficaci per proteggere la biodiversità marina, al fine di preservare gli ecosistemi costieri e marini e le loro funzioni vitali».
Per Joan Edwards, direttrice politica per The Wildlife Trusts, «I nostri mari e habitat marini sono fondamentali per la regolazione del nostro clima, ma sono sottovalutati e influenzati negativamente dalle attività umane. Abbiamo bisogno di decisioni strategiche da parte dei decisori politici per riconoscere il valore del carbonio blu riducendo al minimo l'impatto di attività dannose come la pesca a strascico e il grande sviluppo. Non deve essere consentito che queste attività si svolgano nelle aree marine protette. Proteggere gli habitat del blue carbon dai disturbi è fondamentale per raggiungere gli obiettivi climatici e di biodiversità, tra cui le emissioni net zero e la protezione del 30% dei mari entro il 2030».
Steve Trent, CEO e fondatore della Environmental Justice Foundation ha detto che «"L'oceano è la nostra soluzione più preziosa basata sulla natura nella lotta contro la crisi climatica, ma è ancora messo da parte. Questa COP deve essere il luogo in cui finalmente tutto cambia. Proteggere e ripristinare gli ecosistemi marini deve essere una parte fondamentale dell'azione per il clima. L'oceano è il "cuore blu pulsante" del nostro pianeta, che sostiene i sistemi globali che rendono possibile la vita sulla Terra. La pesca illegale mette a repentaglio la biodiversità unica del nostro oceano e ne interrompe la capacità di sostenerci sottraendo carbonio all'atmosfera. Per salvaguardare il nostro clima, le comunità costiere e le generazioni future, abbiamo urgente bisogno di una più forte collaborazione globale e di un fronte unito tra gli accordi ambientali per proteggere gli ecosistemi di carbonio blu che sostengono la vita».
Heather Starck, direttrice esecutiva della Coral Reef Alliance, ha invitato i governi a «Dare priorità al ruolo dell'oceano nell'azione per il clima proteggendo le barriere coralline e altri ecosistemi di carbonio blu. Ripristinare questi habitat, impegnarsi per il 30x30 e fermare l'estrazione mineraria in acque profonde sono fondamentali per salvaguardare la biodiversità e ridurre le emissioni di carbonio. Queste azioni devono andare di pari passo con coraggiosi sforzi di decarbonizzazione per garantire un futuro resiliente al nostro pianeta».
Franziska Walter, CEO di Whale and Dolphin Conservation Germany, ha concluso: «Per troppo tempo, gli ecosistemi costieri e marini sono stati un ripensamento nelle conferenze internazionali sui cambiamenti climatici. Alla COP29, la comunità internazionale deve urgentemente dare priorità alla protezione e al ripristino di questi habitat. Anche la Germania deve recuperare un po' di terreno, poiché continua a tollerare pratiche di pesca distruttive nelle sue aree marine protette, in particolare nel Mare del Nord. È giunto il momento di prendere sul serio la nostra responsabilità e di adottare misure concrete per preservare questi habitat, che sono essenziali per la protezione del clima. Se continuiamo come prima, distruggeremo le basi stesse della nostra stessa esistenza».