[23/05/2013] News
La prima pala eolica di Tonga, un piccolo passo per liberare dal gasolio il regno del Pacifico
Per noi europei puņ sembrare poca cosa, ma...
A Tonga si festeggia l'installazione della prima pala eolica. Nel piccolo regno insulare del Pacifico l'unica società elettrica del Paese spera di trasformare l'energia eolica in una delle principali fonti di energia di Tonga. Il progetto eolico delle Tonga è stato avviato nel villaggio di Nakolo (sulla costa orientale di Tongatapu) il 9 maggio, con una cerimonia per la costruzione della turbina da 11 chilowatt.
Per noi europei può sembrare poca cosa, ma si tratta della prima pala eolica ad essere installata e gestita da Tonga Power, la prima installata a Tonga e il primo progetto eolico mai costruito.
I componenti della pala eolica sono arrivati al porto di Tonga ad aprile e poi sono stati trasportati a Nokolo, all'inizio di giugno la turbina eolica entrerà in servizio. La pala eolica, alta 18,4 metri e pesante 4 tonnellate, è stata fabbricata in Gran Bretagna, progettata da Gaia Wind, un'impresa danese esperta nel design di piccole pale eoliche, ed è stata installata da Tonga Power con il supporto tecnico di Gaia Wind. Craig Jones ed il suo socio Jim Cairns, un ingegnere meccanico di Gaia Wind, sono volati a Tonga per aiutare ad installare la piccola pala eolica a Nakolo ma anche per formare il personale che gestirà e farà la manutenzione alla turbina eolica.
Alla cerimonia del 9 maggio ha partecipato il primo ministro di Tonga in persona, Lord Tu'ivakano, e altri rappresentanti del governo di Naku'Alofa. Il ministro per le imprese pubbliche, Vakata ha detto: «Oggi segniamo una tappa importante nello sviluppo della produzione di energia eolica a Tonga. La visione e gli obiettivi per la riduzione del consumo di carburante diesel sono stati fissati dal governo e saranno ottenuti attraverso la Tonga Energy Road Map . Il vero valore di questo progetto qui a Nakolo è l'esperienza che il personale della Tonga Power Limited farà non solo con l'installazione di questa turbina eolica, ma anche con il funzionamento e la manutenzione»
Il responsabile del progetto per la Tonga Power Limited, Seti Chen, ha detto a Radio New Zealand International che «La turbina è un piccolo inizio ed è in grado di fornire energia a solo 23 case. Spero di trovare finanziamenti internazionali per creare il primo parco eolico di Tonga, che creerebbe un sacco di energia per il Paese. Alcuni dei rapporti che abbiamo avuto ci danno una cifra approssimativa di circa 2,3 megawatt al massimo. Questo è certamente un grande potenziale perché la potenza della fattoria solare di Ma'ama Mai che opera attualmente a Tongatapu è di circa 1,3 megawatt. Quindi, se guardiamo ad una capacità di almeno 2,3 MW, questo comporta certamente un grande taglio in termini di consumo di gasolio». Tonga attualmente produce energia elettrica utilizzando costoso ed inquinante gasolio importato, la piccola pala eolica permetterà di fare a meno di circa 6.750 litri di diesel.
Chen è entusiasta: «Una volta la turbina è stata innalzata, l'ultimo bullone serrato ed i cavi per il controllo della turbina eolica collegati ed è stata accesa, c'è stato un sentimento reciproco di orgoglio e di gioia assoluta sentita in tutto il team del progetto compreso il team di supporto di Gaia,. La mano per il sostegno e la formazione data da Gaia Wind è di prim'ordine e un grande gruppo di ragazzi ha lavorato fianco a fianco viene da sé che il project team guidato da Lolohea Hala'ufia e da Murray Sheerin ha messo ogni sforzo nella corretta installazione della pala eolica e sono certo il sito della turbina farà parlare di sé quando verrà visitato».