[19/06/2012] News
Il rospo nano estinto riscoperto dopo 133 anni nello Sri Lanka
Un piccolo rospo che non si vedeva dal 1876 e considerato estinto è stato riscoperto in un torrente dello Sri Lanka. Il rospo nano Kandyan (Adenomus kandianus) era stato trovato per la prima volta nel 1872, ma dopo pochi anni nessun ricercatore ne aveva più trovato un esemplare, tanto che nel 2009, quando un team di ricercatori che stava studiando la biodiversità del Peak Wilderness Sanctuary si imbattè in uno strano minuscolo anfibio, non pensava di aver ritrovato il rospo scomparso. Invece, secondo quanto si legge su Zootaxa, le successive analisi hanno rivelato che il rospo nano Kandyan vive ancora nell'isola Stato del subcontinente indiano.
Il capo dei ricercatori, Mendis Wickramasinghe, dell'Herpetological foundation of Sri Lanka ha spiegato a mongabay.com: «Durante una sessione di campionamento notturna, , nel Peak Wilderness Sanctuary il 23 ottobre 2009, sono stati osservati circa quattro esemplari di una specie insolita, che erano simpatrici con l'Adenomus dasi, sulle rocce vicino a rapidi corsi d'acqua in cui è stato raccolto un unico esemplare al fine di chiarire tassonomicamente la sua identità».
I test hanno chiarito che l'anfibio non era strettamente legato all'Adenomus Dasi, il rospo di torrente endemico dello Sri Lanka, ma che si trattava dello scomparso e misterioso Adenomus kandianus, il rospo nano Kandyan che si credeva estinto da più di 100 anni.
Il genere Adenomus si trova solo nello Sri Lanka e comprende solo tre specie. La riscoperta è senz'altro sensazionale, ma ickramasinghe avverte: «E' probabile che la specie sia in via di estinzione. E' molto probabile che questa popolazione sarà classificata come una popolazione in pericolo critico nei futuri aggiornamenti della Lista Rossa Iucn delle specie minacciate».
Wickramasinghe e i suoi colleghi erano nella regione proprio per censire gli anfibi terrestri dello Sri Lanka perché «Gli scienziati non hanno fatto molta chiarezza sulla loro diversità, a causa della difficoltà di raggiungere questi siti, e delle condizioni climatiche difficili e dei sentieri difficoltosi» Per questo, secondo Wickramasinghe, la riscoperta del rospo nano Kandyan potrebbe non essere l'ultima tra gli anfibi che sono stati dati per estinti nell'isola e annuncia altre "scoperte": «Sebbene Sri Lanka porti il triste primato del contributo con la più alta percentuale (60%), alla lista globale degli anfibi estinti, devo dire che ci ne sono molti altri che devono ancora essere aggiunti agli aggiornamenti che saranno pubblicati nel prossimo futuro».