[07/05/2012] News toscana
Axelera Singularity Contest: una ricercatrice livornese vince un’esperienza di studio alla Nasa
Una giovane ricercatrice toscana, prima italiana, farà un'esperienza di studi alla Nasa. E' la livornese Caterina Falleni, che ha vinto il concorso Axelera Singularity Contest 2012, indetto da Axelera e Singularity University con l'obiettivo di trovare progetti o idee che rendano migliore la vita, aumentino la felicità, la salute, l'istruzione, la sicurezza le opportunità per il futuro, facendo leva sull'innovazione e sull'uso della tecnologia. La giuria, composta da ricercatori, giornalisti, imprenditori e alunni di Singularity University ha selezionato la ricercatrice non ancora ventiquattrenne, come vincitrice dell'edizione di quest'anno.
A lei va una la borsa di studio del valore di 30.000 $ per partecipare al Graduate Studies Program 2012 di Singularity University, presso il centro di ricerca Nasa Ames, in Silicon Valley, durante i mesi estivi. Falleni, che dopo la laurea triennale all'istituto superiore per le Industrie artistiche, sta frequentando in questo periodo la specialistica di prodotto, ha presentato al concorso il progetto di tesi "Freeijis" che fonde tecnologia e design in un sistema di refrigerazione che, sfruttando le caratteristiche dei materiali a cambio di fase (Phase Change Materials), consente di raffreddare senza ricorrere a fonti tradizionali di energia.
Nello specifico si tratta di un apparato refrigerante per frutta e verdura, ad uso domestico, che non utilizza energia elettrica, bensì il sistema di refrigerazione per mezzo di evaporazione dell'acqua contenuta nell'intercapedine tra due contenitori: uno interno, in alluminio, e uno esterno, in terracotta. Viene sfruttato lo stesso principio fisiologico della sudorazione cutanea per abbassare la temperatura corporea. Quindi, ha spiegato la progettista, Freeijis vuole simbolicamente rappresentare il concetto di energia naturale disponibile per tutti, un'energia pulita ed efficiente. Il termine Freeijis è il prodotto dell'unione tra la parola inglese "free", quella in lingua swahili, "friji" (significa "fresco" e "puro") e S (l'entropia, che rappresenta il funzionamento del prodotto).
Singularity University è uno dei progetti educativo-imprenditoriali più noti a livello mondiale, con sede presso il centro di ricerca Nasa Ames, in Silicon Valley. Il suo scopo è trovare, selezionare, chiamare a raccolta, educare e ispirare veri "dream team", dedicati a comprendere e applicare tecnologie e conoscenze in crescita esponenziale, al fine di contribuire ad affrontare con consapevolezza le prossime grandi sfide che attendono il genere umano. L'istituto, nel periodo estivo, offre a una selezione dei migliori studenti e imprenditori attivi nel campo della scienza e della tecnologia la possibilità di partecipare al proprio Graduate Studies Program, un corso di studi della durata di 10 settimane in cui è possibile confrontarsi con innovazioni nel campo della medicina, dell'informatica, energia e dell'intelligenza artificiale.