[10/06/2011] News
Gli orti urbani del Congo Rdc per combattere la malnutrizione e usare meno pesticidi
La Fao oggi da una buona notizia: «Un programma di orticoltura urbana nelle cinque città principali della Repubblica democratica del Congo ha avuto un grosso impatto sui livelli di malnutrizione cronica delle città, ed ha creato eccedenze per un valore di mercato di 400 milioni di dollari. Il programma è stato avviato per rispondere alla migrazione urbana di massa seguita a cinque anni di conflitti armati nella parte est del paese. Adesso aiuta i coltivatori locali a produrre 330.000 tonnellate di ortaggi l'anno. Questo dato rappresenta un incremento del 122% rispetto alle 148.000 tonnellate prodotte solo cinque anni prima, nel biennio 2005/06. Il resto, oltre 250.000 tonnellate di frutta e verdura, viene venduto al mercato locale ed ai supermercati. Nelle città coinvolte nel programma, Kinshasa, Lubumbashi, Mbanza-Ngungu, Kisangani e Likasi, vivono circa 11,5 milioni di persone su una popolazione totale di circa 68 milioni».
Il programma Fao da 10,4 milioni di dollari è stato finanziato dal Belgio ed attuato dal ministero congolese per lo sviluppo rurale a partire dal 2000, traducendosi in una produzione record: 28,6 kg di ortaggi per abitante l'anno.
Remi Nono-Womdin, esperto agrario della Fao, spiega che «Il programma ha fatto aumentare l'apporto giornaliero di micronutrienti grazie ai diversi tipi di ortaggi prodotti. Questo ha rappresentato un elemento importante della lotta contro la denutrizione urbana, particolarmente alta tra i bambini e le donne in fase d'allattamento. Si stima che circa la metà dei bambini che vivono nella Repubblica democratica del Congo siano cronicamente sottonutriti».
La produzione di locale cibo ha avuto come ricaduta lavoro e reddito per circa 16.000 piccoli orticoltori e ben altre 60.000 persone dell'intera filiera produttiva.
Secondo la Fao il progetto della Rdc «rappresenta un modello esemplare di come si possano aiutare le città a coltivare il cibo di cui hanno bisogno e soddisfare la domanda di una popolazione urbana in continuo aumento. Il numero delle persone che vivono nei centri urbani sorpassa oggi quello di coloro che vivono nelle aree rurali, e con l'urbanizzazione particolarmente rapida in atto nei paesi in via di sviluppo, coltivare ortaggi nelle città, nelle aree suburbane e nelle periferie più povere è decisivo per migliorare la sicurezza alimentare. La popolazione di Lubumbashi, la seconda città della RD Congo per numero di abitanti, in soli 10 anni è cresciuta del 50% raggiungendo un milione e mezzo di persone. Grazie al progetto Fao la produzione locale di ortaggi è riuscita a stare al passo con questo incremento. Oggi gli orti urbani che sorgono intorno alla città producono oltre 60.000 tonnellate di frutta e verdura l'anno, dando occupazione a circa 7.800 orticultori su piccola scala».
Il lavoro della Fao sugli orti urbani nella Rdc è iniziato con uno studio preliminare «Per individuare i problemi che ostacolano lo sviluppo dell'orticultura urbana e peri-urbana, tra essi la mancanza di diritti di proprietà certi sulla terra, il limitato accesso alle risorse idriche, i bassi rendimenti dovuti a sementi di scarsa qualità, l'assenza di appropriate tecniche produttive e la mancanza di accesso al credito per i piccoli coltivatori. Tra le altre difficoltà individuate dallo studio la scarsa formazione specifica tra il personale del ministero per lo sviluppo rurale, e l'assenza di tecnologie post-raccolto e di infrastrutture commerciali che obbligano spesso i coltivatori a vendere direttamente dai loro campi a prezzi più bassi».
Nono-Womdim sottolinea che «Un elemento che ha contribuito al successo del progetto è stato il fatto che molti dei nuovi abitanti della città venissero da zone rurali ed avessero già le conoscenze di base su come coltivare la terra, inoltre erano disponibili ampi appezzamenti di terra fertile, specialmente nelle periferie intorno a Lubumbashi».
La prima cosa che la Fao ha fatto è stata quella di realizzare legami istituzionali con il governo e le amministratori locali e con i gruppi di orticultori. Poiu ha fornito nuove varietà di sementi ed investito nella riparazione delle infrastrutture per l'irrigazione e per il controllo delle acque, fornendo così anche acqua pulita e sicura alle comunità. L'agenzia Onu aviodenzia che «Gli agricoltori hanno visto crescere i propri redditi notevolmente. A Kinshasa e Lubumbashi, in media il reddito annuale di ciascun coltivatore è passato da 500 dollari nel 2004 a 2000 dollari nel 2010, e a Likasi è aumentato da 700 a 3.500 dollari, ed incrementi simili si sono registrati nelle altre città».
Inoltre, per garantire la sicurezza igienico-sanitaria e la qualità dei prodotti, la Fao ha introdotto una gestione integrata della produzione che ha contribuito a ridurre di molto il ricorso ai pesticidi sintetici. Ma l'agenzia non si nasconde che resta ancora molto da fare, anche se il servizio nazionale della Rdc per l'orticultura urbana e peri-urbana sta per gestire autonomamente il progetto: «La cosa importante è essere riusciti a dimostrare che questo obiettivo poteva essere raggiunto - dice Nono-Womdin - quello che occorre adesso è ampliare la produzione nella RD Congo ed estendere l'esperienza ad altri paesi africani»,